(En el siguiente enlace se puede ver una Clasificación de los mamíferos).
Resumen de taxones incluidos en esta entrada:
Orden Rodentia
Suborden Myomorpha
Superfamilia Muroidea
Familia Cricetidae
Suborden Hystricomorpha
Parvorden Caviomorpha
Familia Dasyproctidae
Familia Echimyidae
Familia Erethizontidae
Suborden Sciuromorpha
Familia Sciuridae
Reconozco que empezar diciendo que la rata de agua pertenece a la misma familia que los hamsters es una estrategia que se me vino a la cabeza para despertar simpatías hacia este encantador roedor. Sin embargo, ese truco quizás se diluya al explicar que estamos hablando de la segunda familia de mamíferos más rica en especies, incluyendo a los famosos (por motivos erróneos) lemmings, a las ratas campestres y a los ratones de las Américas. Para mí siguen resultando encantadoramente tiernas.
Aunque a algunos les choque, este roedor está en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), en la categoría de "Vulnerable", debido a la perturbación y modificación de sus hábitats y a la introducción de especies exóticas, así como por la fragmentación de sus poblaciones, lo cual ha causado una disminución de las mismas que podría exceder al 30% del total de sus efectivos en los últimos 10 años (datos IUCN). Es importante hacer ver a la gente que, a pesar de su aparente similitud física, no tiene que ver con otras especies de roedores que sí experimentan explosiones demográficas por las que suelen considerarse plagas. De hecho, algunos mayores recordarán, o recordamos quienes lo hemos escuchado, que esta especie se cazaba y se consumía como una exquisitez, cosa que no pasaba con otras especies de roedores.
